《漁光曲》的故事發(fā)生在20世紀(jì)30年代中國沿海的一個(gè)漁村。徐家姐弟小貓（王人美 飾）和小猴（韓蘭根 飾）自幼喪父，與母親（談瑛 飾）相依為命，靠租用漁霸何仁齋的漁船艱難度日。何仁齋的兒子子英（羅朋 飾）與小貓姐弟青梅竹馬，后出國學(xué)習(xí)漁業(yè)。 幾年后，漁村經(jīng)濟(jì)凋敝，何仁齋與洋人合辦漁業(yè)公司，用輪船捕魚，導(dǎo)致傳統(tǒng)漁民生計(jì)更加艱難。小貓母親在貧病交加中去世，姐弟倆只得帶著盲人老母親流落上海，投靠舅舅，靠在街頭賣唱《漁光曲》為生。巧合的是，他們?cè)谏虾Ｓ龅搅藲w國的子英。子英出于同情，資助了他們一百元，但這筆錢反被誤認(rèn)為是偷竊所得，姐弟倆因此入獄。 出獄后，他們發(fā)現(xiàn)家鄉(xiāng)的舅舅家失火，舅舅和孫女身亡。無奈之下，他們只能回到破船上繼續(xù)捕魚為生。此時(shí)，子英家的公司破產(chǎn)，何仁齋自殺。子英深感社會(huì)不公，決定與小貓姐弟一同出海捕魚。然而，在一次風(fēng)暴中，小猴受傷身亡，臨終前，小貓為他再次唱起《漁光曲》，歌聲凄婉，道盡舊社會(huì)漁民的無限辛酸。影片結(jié)尾，小貓、子英和幸存的老母親在晨曦中搖著小船，駛向未知的遠(yuǎn)方，留下對(duì)光明未來的渺茫希望。 影片通過一個(gè)家庭的破碎，映射了整個(gè)時(shí)代的動(dòng)蕩與人民的苦難。蔡楚生導(dǎo)演用細(xì)膩的鏡頭語言和強(qiáng)烈的社會(huì)關(guān)懷，使《漁光曲》超越了娛樂，成為一部深刻的社會(huì)批判作品。其主題曲由安娥作詞、任光作曲，旋律哀婉動(dòng)人，與影片主題緊密契合，增強(qiáng)了藝術(shù)感染力。這部電影不僅在中國電影史上占有里程碑式的地位，也為世界影壇貢獻(xiàn)了一幅真實(shí)而動(dòng)人的中國民間生活畫卷。